Ученые: Спирт, присутствующий в водах Энцелада, не является следом внеземной жизни

Вещество, выбрасываемое гейзерами Энцелада, содержит метанол, однако присутствие этого органического спирта в водах спутника Сатурна еще не означает, что на Энцеладе есть органическая жизнь.

Такой вывод прозвучал на съезде Королевского астрономического общества Великобритании из уст авторитетных планетологов.

"Океаны, которые располагаются на спутниках газовых гигантов, представляют собой, безусловно, весьма перспективные объекты, если смотреть на них как на потенциальную обитель жизни. Метанол, который мы видим в веществе выбросов, генерируемых гейзерами Энцелада, к сожалению, нельзя рассматривать как свидетельство жизни — простейший органический спирт образуется в тот момент, когда жидкость попадает в космос", — говорит сотрудник расположенного в Великобритании университета Кардиффа, Эмили Драбек-Маундер.

Молекулы метанола были обнаружены в выбросах гейзеров Энцелада довольно давно — межпланетный исследовательский аппарат "Кассини" зафиксировал метанол в окрестностях Энцелада еще несколько лет назад.

С тех пор предполагалось, что обнаружение метанола в выброшенном в космос гейзерами луны Сатурна веществе — это признак жизни, существующей в океанах Энцелада. Однако выяснилось, что метанол может синтезироваться в ходе естественных реакций, протекающих в космическом пространстве.