Ученые назвали грибы самыми древними существами на Земле

Международной группой ученых была обнаружена самая древняя  окаменелость многоклеточных организмов. Согласно результатам проведенного исследования возраст останков, принадлежащих грибам, составляет около 2,5 миллиардов лет. 

Информация об этом была размещена на сайте Phys.org. 

Окаменелость была обнаружена на глубине 800 метров под землей в Северо-Капской провинции ЮАР, во время изучения следов раскаленного газа в вулканических породах. Многоклеточным организмом оказались нити мицелия - вегетативного тела гриба.

Согласно предположениям специалистов данный организм проживал на Земле в то время, когда случилась кислородная катастрофа и изменилась атмосфера Земли, в результате чего появился свободный кислород.

Грибы обитали под морским дном в трещинах вулканических пород. Подобные экосистемы относят к глубокой биосфере (deep biosphere), которая еще в недостаточной степени изучена. Ранее находили подобные пузырьковые образования возрастом лишь 50 миллионов лет, однако результаты нового исследования показали, что такие места обитания существовали в то время, когда грибов, как считалось, еще не было.

Ученые также поведали, что грибы сосуществовали с бактериями и использовали химически накопленную энергию последних для своего метаболизма. В таких условиях кислород, который в то время был в дефиците, им был не нужен.