Впервые за 100 лет на Луне открыли новый кратер

Тремя учеными из университета Пердью был обнаружен на Луне новый кратер. Огромное углубление на поверхности спутника было обнаружено с помощью данных, полученных с космического аппарата Grail. Диаметр кратера составляет около 200 километров, а его возраст по оценке ученых, может превышать 3,9 миллиарда лет. Заявление об открытии было сделано в ходе 46-й Конференции по изучению Луны и планет, проходившей в Техасе.

Несмотря на то, что кратер находится на обращенной к нашей планете стороне Луны, разглядеть его удалось только теперь. Открытие было сделано учеными во время поиска доказательства существования на спутнике грунтовых каналов, по которым перемещается лава, известных как лавовые трубы. Это первый кратер, обнаруженный на спутнике за последние 100 лет.

Найденный объект был назван в честь Амелии Эрхарт, американской писательницы и пионера авиации. 

Возраст кратера Эрхарт удалось установить по месту его расположения, недалеко от бассейна Спокойствия, образовавшегося приблизительно 3,9 миллиарда лет назад. По имеющейся информации, бассейн Спокойствия сформировался в результате столкновения спутника Земли с каким-то небесным объектом. Таким образом, находящийся там кратер может быть приблизительно того же возраста, или даже старше.  

Согласно заявлению одного из исследователей, профессора Джея Мелоша, на поверхности Луны видна только небольшая часть кратера. 

С помощью данных, полученных с Grail, используемого для измерения гравитации на Луне, ученые смогли сделать выводы относительно структуры внутренней части спутника. Для более наглядного представления о строении Луны исследователями был использован метод математического моделирования.