Геологи выяснили, как родились первые континенты Земли

Американские геологи приблизились к пониманию процессов, в результате которых Земля на заре своего существования обзавелась континентами. Посвященный этому материал появился на страницах издания Nature, а кратко о нем пишет информагентство РИА Новости.

"Теоретические модели, которые описывают возникновение первичных континентов, относятся к одной из двух базовых групп, ключевое различие между которыми — тектоника. Так что, говоря несколько обобщенно, основной вопрос, который всплывает при изучении истории геологии — это наличие или отсутствие тектонических процессов в недрах Земли начала времен", — рассказывает ведущий автор исследования, сотрудник университета Мэриленда в Колледж-Парке (Соединенные Штаты Америки), Майкл Браун.

Ученые-геологи разделяются, соответственно, на два лагеря — члены первого считают, что тектонические процессы были запущены практически сразу же после формирования планеты, а члены второго, соответственно, уверены в том, что тектоника появилась не сразу.

Исследователи, возглавляемые Брауном, представили убедительные доказательства в пользу второго варианта — проанализировав химсостав кристаллов цирконов (древние породы, по которым можно проследить геологическую историю планеты), ученые пришли к выводу, что изначально Земля была покрыта единой корой, то есть, тектоника отсутствовала. Она появилась лишь через несколько сотен миллионов лет — вот тогда-то и начали зарождаться первые континенты.