Ученые: Птицы-паразиты заботятся о покинутом ими потомстве‍

Птицы, подкидывающие свои яйца в чужие гнезда, делают это не наобум, а в результате длительного подготовительного процесса, предусматривающего постоянное наблюдение за выбранным гнездом. Кроме того, некоторые птицы-паразиты возвращаются к своим птенцам, чтобы посмотреть, все ли с ними в порядке. Такие выводы сделали ученые из Аргентины со страниц издания Behavioral Ecology and Sociobiology.

Сотрудники Университета Буэнос-Айреса сконцентрировались на наблюдениях за птицами рода коровьих трупиалов, которые подобно распространенным в наших широтах кукушкам являются птицами-паразитами — то есть высиживанием и выкармливанием их потомства занимаются другие пернатые.

Которые, в течение тысяч и миллионов лет эволюции, начали подозревать, что с их гнездами постоянно происходит что-то не то — откуда-то берутся чужие птенцы, слишком уж напоминающие коровьих трупиалов. В общем, птицы-жертвы несколько приспособились к существующему паразитизму и начали откладывать яйца совершенно непредсказуемым образом.

Что осложняет процесс птенцового паразитизма — кукушкоподобной птице необходимо очень точно определить момент для своего "преступления" — если отложить яйца в чужое гнездо слишком рано или слишком поздно — то ничего не получится. Поэтому-то птицы и прилетают к чужим гнездам десятки раз. А некоторые делают это и после того, как их птенцы появились на свет — чтобы удостовериться, все ли в порядке с подкидышем.