Биологи повысили урожайность томатов с помощью вирусного заболевания

Вирусные заболевания, которые, как традиционно считается, несут в себе лишь вред, могут, как выяснили британские биологи, приносить и определенную пользу. Например, томаты, которые в рамках эксперимента были заражены учеными мозаичной болезнью огурцов, стали привлекать больше опыляющих пчел, за счет чего значительно увеличилась урожайность. Соответствующий материал появился на страницах издания PLOS Pathogens.

Вирусы, как оказывается, могут использовать ароматические механизмы растений, предназначенные для привлечения насекомых-опылителей, в собственных целях. В частности, мозаичный бромовирус, заражающий огурцы и кабачки, усиливает запах их цветов, приманивая тлей, которые являются переносчиками вируса. Однако вместе с тлями, к зараженным растениям слетаются и пчелы, что идет им только на пользу.

Соответствующий эксперимент был проведен командой биологов из Кембриджского университета, возглавляемой Джоном Карром. Ученые выяснили, что увеличенный объем летучих веществ, испускаемых зараженными вирусом мозаики огурцов томатами Solanum lycopersicum, способствует высокой популярности таких томатов у пчел, что увеличивает урожай.