Ученые: Юпитер "замораживает" атмосферу своей луны Ио каждые 42 часа

Если бы на поверхности Ио (луны Юпитера) была жизнь, то ей приходилось бы несладко — Ио примечательна потрясающими по своей экстремальности процессами, происходящими в ее атмосфере. Например, практически полным замораживанием воздушной оболочки каждые 42 часа, когда спутник оказывается в тени у газового гиганта, вокруг которого обращается.

"Ледяной период" длится примерно 2 часа, после чего все начинает таять, чтобы через четыре десятка часов замерзнуть вновь. В основе уникального феномена — нестабильность атмосферы Ио. Спутник, из-за отсутствия собственного магнитного поля, не может поддерживать газовую оболочку самостоятельно, поэтому летучие соединения, в большом количестве выбрасываемые активными вулканами Ио, уносятся в космическое пространство солнечным ветром.

При этом, газовый шлейф, который тянется за Ио, не равномерный — обнаружение этого факта и стало причиной исследования, в результате которого ученые выявили уникальное явление, заключающееся в цикличном замораживании Ио. Когда луна Юпитера замерзает, газ, соответственно, прекращает поступать в космос, потому что превращается в лед.

Подобные экстремальные процессы, отмечают ученые, могут быть как препятствующим, так и способствующим возникновению биологической жизни фактором.