«Хаббл» поймал карликовую галактику-отшельника в созвездии Большой Медведицы

Космический телескоп "Хаббл" сфотографировал карликовую галактику UGC 4879, примечательной особенностью которой является ее отшельнический образ жизни — звездное скопление удалено от других подобных объектов на целых 2.3 млн световых лет.

UGC 4879 была впервые зафиксирована российскими астрономами из Специальной астрофизической обсерватории в Нижнем Архызе. Группа ученых, возглавляемая Александром Копыловым, открыла необычную галактику в 2015 году, сканируя небо при помощи 6-метрового телескопа БТА.

Ближайший сосед карликового звездного скопления UGC 4879 — галактика А, расположенная в созвездии Льва, удалена от него на 2.3 миллиона световых лет. Этот факт делает галактику-отшельника по-настоящему уникальной, так как ее эволюция подвергалась минимальному внешнему воздействию.

Наблюдения за UGC 4879, производимые "Хабблом" и другими телескопами, выявили как минимум одну интересную особенность звездного скопления. Выяснилось, что первые 4 млрд лет жизни галактики, она отличалась высокими показателями звездообразования, а затем будто бы впала в некий летаргический сон, прекратив образовывать новые звезды. Однако, около миллиарда лет назад, активное звездообразование возобновилось. Почему так произошло — ученым еще только предстоит выяснить.