Ученые: Кометы могут распадаться и слипаться снова много раз

Кометы некоторых типов могут распадаться на части, которые затем снова соединяются в единое целое. И такой процесс может происходить множество раз в течение жизненного цикла небесного тела, выяснили ученые, опубликовавшие посвященный поведению комет материал в издании Nature.

В ходе исследования, ученые проанализировали несколько комет, относящихся к тому же классу, что и знаменитая комета Чурюмова-Герасименко, хорошо изученная при помощи находящегося на ее орбите зонда. Комета Чурюмова-Герасименко обладает замысловатой формой, напоминающей утку с большой головой. Подобная форма, считают ученые — неслучайна, и обусловлена слиянием двух фрагментов небесного тела.

Компьютерная модель, созданная на основе кометы Чурюмова-Герасименко и других подобных ей небесных тел, показала несколько вероятных сценариев жизни таких комет. Данные, полученные в ходе моделирования, свидетельствуют о том, что эволюция комет такого класса может сопровождаться многочисленными распадами на отдельные части, а затем их последующим слиянием. Процесс обусловлен действием гравитационных сил массивных планет вроде Юпитера, либо же просто возрастающей по мере приближения к Солнцу температурой. Фрагменты, на которые распадается комета, начинают вращаться друг вокруг друга, пока рано или поздно не соединяются в единое целое вновь.