Ученые: Ареал обитания леопарда сократился на 75% за 250 лет

Ученые, изучающие жизнь диких животных в условиях современного высокоиндустриализированного мира, оказались шокированы, когда сотрудники Лондонского зоологического общества опубликовали данные, согласно которым, за последние два с половиной века ареал распространения леопардов стал на 75% меньше.

"Мы конечно подозревали, что диким кошкам, в частности, леопардам, становится все труднее находить пригодные для жизни территории, однако сокращение ареала обитания на 75% — это что-то за гранью осознаваемого", — говорят ученые.

Область распространения леопардов в 1750 году охватывала 35 млн кв. км и включала практически всю территорию Африканского континента, Азии и Ближнего Востока.

В 2015 году, как итог деятельности человечества, ареал обитания леопардов составил всего лишь 8.5 млн кв. км. Больше остальных пострадали леопарды, живущие в Азии, где рост человеческой инфраструктуры, вызванный значительным развитием производства, практически не оставил места для диких кошек.

Ученые опасаются, что в недалеком будущем подобное может повториться и в Африке, и тогда леопарды окажутся на пороге вымирания, вместе с еще целым рядом диких зверей.