Исследование: Повышение оплаты низкооплачиваемых должностей улучшает психическое здоровье

Согласно новому исследованию, повышение заработной платы работников, улучшает их психическое состояние так же, как прием антидепрессантов.

Повышение зарплаты людей на низкооплачиваемых должностях уменьшает чувство тревоги и депрессии отчасти потому, что они находятся под меньшим финансовым бременем. Математическое моделирование показало, что улучшение является эквивалентом назначения лекарств. Когда национальная служба здравоохранения (НСЗ) сталкивается с беспрецедентным давлением, это может быть хорошим способом улучшения психического состояния без медицинского вмешательства.

Это сообщение пришло после того, как правительство Великобритании повысило МРОТ до £7,20/час впервые за более чем 25 лет. Эта сумма будет увеличиваться каждый год до достижения целевого показателя в 60% от средней заработной платы  Великобритании к 2020 году, и, как ожидается, составит около £9,35/час.

Для нового исследования, ученые проанализировали результаты регулярных опросов британских домохозяйств (British Household Panel Survey, BHPS), — всего приблизительно 5,5 тыс. домохозяйств и 10 тыс. физических лиц, в период с 1991 по 2009 год. Они изучили изменение состояния здоровья среди тех, чья зарплата выросла с уровня ниже £3,60 в 1998 году до уровня между £3,60-4,00 в 1999 году, когда был введен МРОТ.

Было проведено сравнение с людьми, которые не получили повышение заработной платы, либо потому, что они уже получали МРОТ, либо потому что их работодатели не выполнили своих обязательств. Они сосредоточили свое внимание, в частности, на ответах, за несколько месяцев до введения МРОТ и, непосредственно, после этого.

Опрос включал в себя "Опросник общего здоровья" (General Health Questionnaire), — утверждающие вопросы, используемые для оценки общих проблем с психикой, таких как депрессия, в которых респондентов попросили оценить свое самочувствие. В опросе также были следующие вопросы: считает ли респондент, что "постоянно находится под напряжением" или чувствует себя "несчастным и подавленным"; имеет ли высокое кровяное давление; сколько сигарет выкуривает.

Исследователи обнаружили "существенные" улучшения психического здоровья работников, чья заработная плата увеличилась за счет МРОТ. Как показало математическое моделирование, разница в показателях после повышения заработной платы была эквивалентна эффекту приема антидепрессантов. Эти улучшения, однако, не были замечены у людей, которые имели схожие социально-экономические проблемы, но не получили повышения заработной платы.

Один из аргументов против низкой оплаты труда — рост поведения, вредящего здоровью, например, курение или ухудшение условий труда. Но исследователи не нашли никаких доказательств того, что повышение заработной платы приводит к росту курения. Они также не нашли связи с уменьшением количества рабочих часов или более частой потерей работы.

Ведущий автор исследования, доктор Аарон Ривз из Оксфордского университета, сказал: "Это исследование доказывает, что рост заработной платы значительно улучшает психическое здоровье работников на низкооплачиваемых должностях. Это говорит о том, что новый национальный прожиточный минимум, скорее всего, будет иметь такой же положительный эффект в краткосрочной перспективе для работников с низкой оплатой труда".

Профессор Дэвид Стаклер, также из Оксфордского университета, добавил: "Наше исследование показало, что повышение заработной платы для работников с низким уровнем доходов может иметь мощное влияние на психическое здоровье и прием антидепрессантов".

Профессор Мартин Макки из Лондонской школы гигиены и тропической медицины, прокомментировал: "Публикация исследования совпала с введением национального прожиточного минимума и вносит важный вклад в дискуссию о низкой заработной плате в Великобритании. До сих пор она была сосредоточена на рабочих местах и прибыли работодателей, но, как показывает наше исследование, повышение доходов работников на низкооплачиваемых местах может внести существенный вклад в их психическое состояние, когда НСЗ сталкивается с беспрецедентным давлением".

Исследование было опубликовано в журнале Health Economics.