Астрономы: Горячие звезды сдувают атмосферу со своих планет

Астрофизики из Бирмингемского университета использовали данные космического телескопа «Кеплер», установленного на астрономическом спутнике NASA, для поиска экзопланет, атмосферу которых унитожили их  звезды, согласно исследованию, опубликованному в журнале «Nature Communications» 11 апреля 2016 года.

Согласно результатам исследования, планеты с газовой атмосферой, которые расположены очень близко к своим звездам, находятся под воздействием потока высокоэнергетического излучения. Из-за близости планет к горячей звезде интенсивное излучение буквально сдувает с них оболочки. Такой жаркий «стриптиз» происходит с планетами, состоящими из каменного ядра с газообразной атмосферой.

Для характеристики звезд и их планет ученые использовали астросейсмологию, изучающую естественный резонанс звезд для определения свойств и внутренних структур звезд.

Результаты исследования имеют важное значение для понимания того, как звездные системы, подобно нашей Солнечной системе и ее планетам, эволюционировали в течение долгого времени и какую роль решающую роль в этом играла звезда.

Доктор Гай Дэвис из Школы физики и астрономии в Бирмингемском университете сказал: «Будто рядом с планетами находится горячий фен, включенный на полную мощность. Было много теоретических предположений, почему у таких планет не существует атмосферы. Теперь, в результате наблюдений, мы получили данные, подтверждающие нашу теорию».

«Результаты нашего исследования показывают, что планеты определенного размера, расположенные близко к своим звездам, скорее всего, при рождении были гораздо большего размера. Теперь эти планеты совершенно другие», - добавил доктор Дэвис.

Ученые ожидают, что смогут обнаружить и изучить многие такие «раздетые» системы с использованием спутников нового поколения, в том числе спутника миссии NASA - TESS, который будет запущен в следующем году.