Аутисты не так холодны и равнодушны, как было принято считать

Считается, что аутичные люди холодны и не обладают эмпатией. Это распространенный стереотип, однако, анализ через призму науки, показывает, что на деле все иначе.

Согласно исследованию, проведенному Международной школой передовых исследований (SISSA) в сотрудничестве с Университетом Вены, когда аутичные люди помещаются в ситуации с «моральной дилеммой», они показывают классический ответ эмпатии, похожий на население в целом.

Миф о холодности при аутизме, вероятно, связан с существованием субклинической черты, называемой алекситимией, которая часто ассоциируется с аутизмом, но отлична от него. Она характеризуется отсутствием способности распознавать свои и чужие эмоции.

Социальная стигма по отношению к аутистам остается стойкой. Но так ли это, что человек с аутизмом равнодушен к страданиям других? Согласно исследованиям, оказывается, наоборот, люди аутистического спектра склонны к нормальной эмпатической заботе о других и это связано даже с большей склонностью избежать причинения вреда другим, считает исследователь SISSA, Индраджит Патил, автор исследования.

Ошибочный стереотип, скорее всего, возник из- за другого заболевания, алекситимии, которое часто встречается у аутичного населения. Аутизм является психоневрологическим расстройством с широким спектром, такие лица могут иметь с различную степень когнитивных навыков (начиная от людей со значительными задержками развития до тех, у кого интеллект выше среднего).

Алекситимия, является «субклиническим состоянием» (в отличие от болезни), присутствует не только  у аутистов и характеризуется неспособностью понять свои собственные эмоции и эмоции других людей. В течение долгого времени алекситимию путали с симптомами аутизма, но сегодня мы знаем, что они различны. Здесь существует недостаток понимания эмоций, а в аутизме речь идет о способности приписывать мысли и ментальные состояния, уточняет Джорджия Силани, нейробиолог SISSA.

В исследовании людей аутистического спектра с высоким коэффициентом интеллекта подвергли моральной дилемме – ситуации, в которой должно быть принято решение, позволяющее спасти жизнь людей, жертвуя остальными. В классической моральной дилемме необходимо решить, следует ли добровольно принять действие, которое приведет к гибели одного человека, и, тем самым, спасти большое количество других людей.

Вариант не делать ничего, означает не убить кого-либо непосредственно, но сделать выбор, который приведет гибели других людей. Чисто рациональное отношение поощряет добровольное действие, но эмпатия мешает большинству людей убивать добровольно. В исследовании использовались современные методы статистического моделирования для диссоциированных эффектов, страдающих аутизмом и алекситимией, чтобы увидеть, как они соотносятся с моральными суждениями.

Результаты показали, что алекситимия связана с утилитарным выбором за счет снижения эмпатической озабоченности, в то время как аутистическая черта связана с противостоянием утилитарному выбору из-за личного восприятия. Аутизм связан с сильным эмоциональным стрессом в ответ на ситуацию, в которой человек стремится избежать выполнения вредоносных действий.

Авторы считают, что инструменты для идентификации и различения между алекситимией и аутистическими расстройствами должны быть улучшены. Эта работа является лишь первым шагом в определении модели, которая поможет объяснить сложную взаимосвязь между различными взаимозависимыми чертами личности и указать на новые возможности для дальнейших исследований.