Ученые раскрыли тайну вымирания ихтиозавров

Научное издание Nature Communications опубликовало статью, в которой учёные из разных стран приводят уточнение причин вымирания древних морских рептилий – ихтиозавров.

Для того, чтобы сделать уточняющие выводы, учёным пришлось провести анализ многих ископаемых образцов и ряда факторов, которые тем или иным образом могли повлиять на ихтиозавров. В итоге после рассмотрения всех доступных материалов исследователи пришли к выводу, что примерно 94 миллиона лет назад причиной вымирания вида стало довольно резкое изменение климата.

В ходе цепной реакции во всех природных сферах глубинные участки океана практически лишились кислорода, из-за чего ихтиозаврам пришлось изменить ареал обитания. Такая резкая смена привычной среды привела к понижению способности к выживанию и голоду, в результате чего началось стремительное сокращение численности рептилий, что на фоне изменившихся миграционных маршрутов катастрофически отразилось на перспективах вида в целом.

Учёные отметили, что по историческим меркам вымирание ихтиозавров произошло довольно быстро, а перед собственно исчезновением популяции заметно увеличилась. Этот вид стал не единственной жертвой климатических изменений. По прошествии нескольких веков после полного исчезновения их место в природной системе прочно заняли мозазавры – практически предки современных варанов, как отмечает антрополог Валентин Фишер (Университет Льежа, Бельгия). 

Ихтиозавры появились примерно 248 миллионов лет назад и напоминали акул, будучи живородящими. Длина средней особи не превышала 4 метров. Широко роспространялись небольшие представители - до 1 метра, а подвид Шонизавры достигали в длине 21 метра.