Китайские ученые нашли янтарь с ящерицами возрастом 99 млн лет

Обнаруженные в Мьянме 12 кусочков янтаря, в которых 99 млн лет назад оказались "замурованы" несколько ящериц, стали настоящим сокровищем для ученых, изучающих эволюцию рептилий, пишет журнал Science Advances.

Древние рептилии увязли в смоле еще во времена мелового периода, благодаря чему отлично сохранились на протяжении почти сотни миллионов лет. Животные внутри янтаря вообще представляют особенный интерес для науки, поскольку у них, в отличие от окаменелостей, есть даже мягкие ткани и органы. Когти, чешуйки кожи и даже языки — все эти хрупкие фрагменты древних ящериц, изученные археологами, говорят о том, что находка является уникальным связующим элементом в эволюционной истории пресмыкающихся.

Одна из ящериц внутри янтаря, жившая еще во времена динозавров, была идентифицирована учеными как предок современного геккона. "Среди прочих, там была совсем крохотная новорожденная ящерица — это, я считаю, вообще бесценная находка. Ее массивный череп с крупными глазницами и небольшой свернутый хвост указывают на вероятную принадлежность детеныша к прародителям современных хамелеонов", — говорит герпетолог Хуан Даз из Университета Сэма Хьюстона.