Доисторические сумчатые львы могли лазить по деревьям, как обезьяны

Доисторические сумчатые львы могли лазить по деревьям и нападать на свою добычу сверху.

Первых людей, которые ступили бы на землю Австралии около 50 тысяч лет назад, поджидали бы опасности на каждом шагу, начиная с ядовитых змей и пауков до огромных крокодилов и львов.

Сумчатые львы, одни из самых крупных представителей семейства кошачьих, долгое время вызывали интерес у ученых, изучающих, как эти свирепые существа жили и охотились.

Совсем недавнее открытие в пещере на юго-западе Австралии помогло пролить свет на эту тайну. Оказалось, что эти древние хищники был намного проворнее, чем считалось ранее.

Ключом к этому послужили глубокие царапины на стенах пещеры, указывающие на то, что сумчатые львы очень ловко поднимались и передвигались по крутым склонам.

Теперь ученые считают, что такие большие сумчатые животные из семейства кошачьих выслеживали свою ничего не подозревающую добычу с деревьев, а не из подлеска, как это делают современные львы.

«Мы предположили, что они были, по крайней мере, частично древесным видом, - сказал палеонтолог Майк Арчер. – У них на задних лапах имеются отстоящие большие пальцы, передние лапы с функцией захвата. Передние конечности чрезвычайно сильные, что характерно для животных, которые постоянно куда-то залазят, подтягивая при этом массу своего тела вверх.

«Это были охотники, которые не доводили добычу до изнеможения, а внезапно набрасывались на нее».