Зонд Dawn нашел загадочные белые пятна в других кратерах на Церере

Американское космическое агентство выложило на своем официальном сайте снимки, которые на Землю передал зонд Dawn. Снимки сделаны с расстояния 380 километров от поверхности Цереры. На этих снимках можно разглядеть совершенно новые детали белых пятен, загадку которых пытаются отгадать ученые. Причем, белые пятна видны на снимках не только в кратере Оккатор, но и в других кратерах. 

В начале декабря Dawn совершил финальное снижение над Церерой. На снижение ушло шесть недель, так как ионные двигатели зонда работали на минимальной мощности, а ученые стремились к тому, чтобы зонд находился с “солнечной” стороны планеты. В конце 2015 года Dawn начал передавать исследователям фотографии, сделанные на последнем этапе снижения. 

Именно этот этап путешествия зонда, как надеются ученые, даст возможность проникнуть в практически самую главную тайну карликовой планеты. То есть, вполне вероятно, что ученые наконец смогут понять, какова природа белых пятен, обнаруженных на поверхности Цереры. Напомним, что пятна были замечены в кратере Оккатор еще в марте прошлого года. 

На данный момент, ученые предполагают, что пятна являются результатом извержений соляных вулканов планеты. Тем не менее, не исключен и вариант того, что пятна являются сложениями водяного льда и ярких минералов. 

Из-за этого Dawn довольно много времени потратил на фотографирование Оккатора и других кратеров. Фотографии их можно найти на официальном сайте NASA. Сейчас ученые заняты изучением пятен, находящихся на кратере Купало. Особое внимание ему уделяют в том числе и потому, что он сформировался этот кратер совсем недавно.