Астрономы обнаружили уникальную планету с хвостом, как у кометы

Телескопом Хаббл была обнаружена необычная экзопланета с хвостом как у кометы. Планета GJ 436b, размером с Нептун, находится в 30 световых годах от Земли в соседней с нами солнечной системе. По большей части планета состоит из воды. Результаты научного исследования опубликованы в журнале Nature.

Gliese 436b находится в созвездии Льва, на расстоянии 33 световых лет от Земли. Экзопланета вращается вокруг красного карлика. По размеру ученые сравнивают GJ 436b с Нептуном. Однако, поскольку планета расположена очень близко к светилу, температура на ее поверхности превышает температуру на самой близкой к Солнцу планете, Меркурии.

Хотя GJ 436b и является планетой, внешне она на нее не похожа. Особенностью является гигантский хвост из водорода, размер которого в 50 раз превышает размер родительской звезды. Данное явление вызвано стремительной потерей атмосферы, которая на данный момент по расчетам ученых составляет тысячи тонн в секунду.  Исходя из имеющихся данных, специалистам удалось вычислить, что за миллиард лет существования, экзопланетой было утеряно 0,1% массы.  В случае полной потери атмосферы Gliese 436b превратится в каменную раскаленную планету, которые уже не раз попадались астрономам.

Гигантский хвост, по сути, представляющий собой облако водорода, был назван учеными “Behemoth”, что в переводе с английского означает “громадина, чудовище”.  Как удалось выяснить, потеря атмосферы планеты происходит под воздействием рентгеновских лучей, излучаемых родительской звездой.