Запрет пластиковых пакетов для продуктов наоборот ведет к увеличению потребления пластика

Нет никаких сомнений в том, что пластиковые отходы разрушают нашу окружающую среду, но некоторые из мер, направленных на уменьшение проблемы, могут непреднамеренно способствовать ей. Последним примером этого является новое исследование, которое показало, что запрет пластиковых пакетов для продуктов имеет удивительные последствия.

Отчет, опубликованный исследователями из Техасского университета A & M и Университета Джорджии, показал, что, хотя города вводят запреты на пластиковые пакеты с целью сокращения количества пластика на свалках, эта политика фактически приводит к тому, что в этих районах покупается больше мешков для мусора.

Логика этого проста. В районах, где клиенты все еще получают свои продукты в пластиковых пакетах, они часто повторно используют их в своих домах в качестве мешков для мусора. Однако в местах, где они запрещены, клиенты должны покупать специальные мешки для мусора, которые больше, тяжелее и толще, чем пакеты из продуктовых магазинов, и поэтому вносят больший вклад в проблему пластиковых отходов.

Это были не просто запреты на сумки в продуктовых магазинах; они также обнаружили, что районы, которые установили плату за пластиковые пакеты в продуктовых магазинах, также отмечают значительно более высокие продажи пластиковых пакетов для мусора.

Исследователи сделали свои выводы, изучив данные сканера розничной торговли Nielsen из четырех областей, которые до 2014 года накладывали ограничения на вынос продуктовых сумок: Вашингтон; округ Монтгомери, штат Мэриленд; округ Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния; и округ Санта-Клара, штат Калифорния. Соседние округа, которые не ввели эти меры, были использованы в качестве контроля в исследовании.

Продажи как 15-ти литровых, так и 30-ти литровых пластиковых пакетов выросли в тех областях, где были введены запреты. Тем не менее, продажи больших мешков для мусора не были затронуты, поддерживая идею о том, что пластиковые пакеты меньшего объема использовались потребителями вместо специальных мешков для мусора, продаваемых в магазинах.

Исследователи подсчитали, что правила пластиковых пакетов заставляли магазины покупать в среднем на 58 кг больше пластика каждый месяц из-за замены небольших пластиковых мешков для мусора на сумки для переноски.

Авторы отметили: “Хотя мы не можем сказать о чистом влиянии на потребление пластика из-за более тяжелого веса приобретенных мешков для мусора, вполне возможно, что запрет на мешки может даже привести к увеличению общего объема пластиковых отходов, и это без учета какого-либо содержания пластика в приобретенных CGBS, которые потребители покупают и в конечном итоге отбрасывают в результате запрета”.

Во многих районах есть пластиковые пакеты для продуктовых магазинов

Некоторые из областей, в которых в настоящее время действуют запреты на использование пластиковых пакетов, включают Калифорнию, Мэн, Гавайи, Коннектикут, Делавэр, Вермонт, Орегон и Нью-Йорк. Новая Зеландия, Китай и некоторые африканские страны также ввели такие запреты. В Кении тем, кто был пойман на производстве, использовании или импорте пластиковых пакетов, грозят крупные штрафы или тюремное заключение.

4 мая в Нью-Джерси вступит в силу запрет на сумки из продуктовых магазинов. Это относится не только к одноразовым пластиковым пакетам на кассе, но и к бумажным пакетам во всех продуктовых магазинах площадью более 762 квадратных метров.

По данным Statista, США считаются крупнейшим на планете генератором пластиковых отходов, и средний американец ежегодно производит около 130 кг пластиковых отходов. Пластик наносит вред здоровью человека, убивает дикую природу, разрушает среду обитания и вымывает химические вещества в грунтовые воды. Хотя важно сделать все возможное, чтобы уменьшить эту проблему, подобные исследования иллюстрируют важность обеспечения того, чтобы меры, направленные на помощь окружающей среде, в теории, на самом деле не вредили ей на практике.