Найденная в Марокко 1200-летняя игровая доска была вырезана на ступенях бани

Фото из открытых источников

Находка, сделанная в древнем городе Валила (Волубилис), свидетельствует о том, что настольные игры уже были распространенным социальным занятием в хаммамах раннего ислама.

Группа археологов обнаружила в руинах средневековой общественной бани в марокканском городе Валила — древнем Волубилисе (Марокко)— каменную игровую доску, датируемую концом VIII — X веков. Это один из немногих достоверно датированных образцов подобных досок первых веков ислама в Северной Африке, и его находка проливает новый свет на то, как люди того времени развлекались и общались.

Доска, выгравированная на верхней ступени бассейна с холодной водой в хаммаме, состоит из трех рядов, в каждом из которых не менее тринадцати отверстий. Археологи полагают, что она использовалась для игры в таб или сиг, стратегическую игру, в которую до сих пор играют в Северной Африке и на Ближнем Востоке. По мнению исследователей, если доска действительно использовалась для игры в таб/сиг, это самое раннее свидетельство существования этой игры в Северной Африке и говорит о том, что она имеет гораздо более долгую историю в регионе, чем считалось ранее.

Валила, известная в римские времена как Волубилис, была процветающим городом. Первоначально она служила столицей римской провинции Мавретания Тингитана, а позже, после мусульманского завоевания Северной Африки в начале VIII века, стала центром первого исламского государства-преемника в регионе — государства Идрисидов.

Средневековое поселение было тщательно раскопано. Археологи обнаружили, что еще до прихода Идриса I город был важным сельскохозяйственным центром, чеканившим собственные медные монеты и поддерживавшим торговые связи со Средиземноморьем.

С приходом Идрисидов город быстро разросся, и его новые правители поселились за пределами городских стен, где построили жилой комплекс, состоящий из нескольких зданий с внутренними дворами и хаммама. Именно в этом банном комплексе была найдена игровая доска.

Хаммам Валилы — небольшое сооружение площадью около 243 квадратных метров, построенное из повторно использованного камня и кирпича. Вода поступала по каналу из близлежащей реки. Общественные бани были ключевыми местами в средневековом исламе для поддержания чистоты и ухода за телом, но они также служили местами для общения, несмотря на некоторые религиозные споры по поводу наготы и эротизма, который мог с ней ассоциироваться.

Конструкция хаммама своеобразна. Сначала купающийся попадает в длинное помещение со скамейками для раздевания. Затем он проходит в холодное помещение, где находится бассейн с холодной водой. Игровое поле расположено на верхней ступеньке этого бассейна, у входа.

Пройдя через другие комнаты, попадаешь в жаркую комнату, которая отапливалась системой каналов гипокауста . Эта система производила сухое тепло, в отличие от римских бань, где было жарко и душно. Ближайшие аналоги этой системы отопления находятся не в Северной Африке, а в банях Айюбидов XII века в Дамаске.

По мнению авторов исследования, наряду с домами с внутренними дворами, дизайн бани, по-видимому, имеет более тесные связи с Левантом, чем с Северной Африкой, что подтверждает интерпретацию комплекса как резиденции Идриса I и его сына. Эта связь с Ближним Востоком важна, поскольку она также встречается в других предметах, найденных в Валиле, таких как монеты, керамика, импортированная из Египта, и бронзовая курильница с крестом египетского происхождения.

Игровое поле было вырезано непосредственно в камне ступени. Его размеры составляют примерно 34 сантиметра в длину и 9,5 сантиметра в ширину. Отверстия представляют собой неглубокие полусферические углубления диаметром от 1,2 до 1,6 сантиметра и, вероятно, были сделаны зубилом и молотком, что типично для гравированных игровых полей. Исследователи отмечают, что неровность работы предполагает, что гравировка была выполнена не профессиональным каменщиком, но это не случайность; для этого потребовались бы специальные инструменты.

Расположение доски на ступеньке, прямо посередине входа в бассейн, не случайно. Игроки могли сидеть лицом друг к другу на ступеньках во время игры. Более того, её местоположение было хорошо видно из раздевалки. Характер работы и заметное местоположение позволяют предположить, что доска была изготовлена с разрешения того, кто контролировал хаммам, интерпретируют археологи. Другими словами, это не тайное граффити, а преднамеренное и социально приемлемое дополнение.

Датировка доски возможна, поскольку хаммам был построен в конце VIII или начале IX века и заброшен в X или XI веке. Под полом бани были найдены идрисидские монеты и средневековая керамика, а радиоуглеродный анализ пристроек указывает на VIII–IX века. Таким образом, игровая доска относится к периоду между концом VIII/IX и X веками и предоставляет редкую возможность изучить доску, вырезанную непосредственно в банном сооружении.

Исследователи проанализировали доску, чтобы определить, в какую игру на ней играли. Исходя из ее расположения — три ряда по тринадцать лунок в каждом — есть два основных кандидата: манкала и таб/сиг.

Манкала — это семейство игр, широко распространенных в Африке, на Ближнем Востоке и в Азии. Игроки высаживают камни или семена в ряд лунок, чтобы захватить как можно больше. Однако доски для манкалы обычно имеют большие, глубокие лунки, чтобы вмещать несколько фигур одновременно. На доске Валила лунки маленькие и неглубокие, что делает игру в манкалу маловероятной.

Кроме того, доски для манкалы с тремя рядами встречаются редко и всегда имеют четное количество отверстий в каждом ряду, поскольку центральный ряд разделен между двумя игроками. Доска Валила имеет тринадцать отверстий в каждом ряду — нечетное число, — что делает ее непригодной для манкалы.

Наиболее вероятным вариантом, следовательно, является игра, известная как «таб» в Леванте и «сиг» в Магрибе и Сахаре. «Таб» — это игра в догонялки, в которой два игрока размещают свои фишки на своих сторонах доски и соревнуются в перемещении их по доске, чтобы захватить или уничтожить фишки противника. В современной версии игры кубики не используются, но для определения ходов бросают четыре палочки с двумя сторонами разного цвета.

Датировка и происхождение таба являются предметом споров. Первое явное упоминание в текстах принадлежит египетскому автору Ибн Даниялу, умершему в 1310 году. Однако недавно были обнаружены доски поздней античности и раннего средневековья, которые могли использоваться для игры на табе. Большинство из них происходят из Аравии и Ближнего Востока и относятся к раннему исламскому периоду. Есть несколько примеров в Португалии, но до настоящего времени в Северной Африке таких находок не было.

Доска Валила, имеющая три ряда по меньшей мере по тринадцать отверстий, по морфологии схожа с этими досками. Датировка доски Валила предполагает, что игра таб/сиг могла попасть в западное Средиземноморье в раннем средневековье, возможно, через контакты с отдельными лицами или группами, знакомыми с игрой в более восточном исламском мире.

Доска Валила — одна из немногих опубликованных в исламском Средиземноморье, датируемых с высокой степенью достоверности периодом между VIII и X веками. Другие доски той эпохи были найдены в мечети в Саудовской Аравии, в возможном мусалле в Иордании, в дворцовых воротах на Западном берегу, в павильоне Омейядов в Сирии и в храме Ваала в Пальмире, который к тому времени уже превратился в крепость.

Особенно интересная параллель — хаммам Хаммат Гадер на Голанских высотах, где благодаря надписи были обнаружены три вырезанные на полу игровые доски, датируемые 662–663 годами. Это указывает на то, что купание и азартные игры уже в период правления Омейядов были неразрывно связаны. Исследователи отмечают, что в Леванте наличие игровых досок в омейядской бане Хаммат Гадер свидетельствует о том, что купание и азартные игры практиковались вместе чаще, чем считалось ранее.

Наличие доски в хаммаме Валила имеет важное значение, поскольку свидетельствует о том, что игры были частью досуга в общественных банях. Расположенная в центре входа и ступеней, ведущих к бассейну, доска находилась в таком месте, где ее могли видеть купающиеся в раздевалке, а также те, кто входил в бассейн или выходил из него. Заметное расположение доски предполагает, что игры были приемлемой — возможно, даже поощряемой — частью социальной жизни бани, а не случайным или незаконным развлечением.

Авторы исследования сетуют на то, что игровые практики в западном исламском Средиземноморье изучены недостаточно. Не было опубликовано ни одного всеобъемлющего исследования игровых досок или материальной культуры, связанной с играми, в Марокко. Резные доски, такие как граффити, часто опускаются в обычных отчетах о раскопках, но, как показывает это открытие, они предоставляют ценную информацию о социальном поведении, досуге и использовании пространства.

Обнаружение доски Валила важно по нескольким причинам. Во-первых, оно предоставляет надежные и хорошо датированные свидетельства того, что стратегические игры, такие как таб или сиг, игрались в раннесредневековой Северной Африке. Во-вторых, оно относит эту игру к Северной Африке как минимум на тысячелетие раньше, чем считалось ранее, связывая ее с игровыми традициями Ближнего Востока.

Во-третьих, это демонстрирует, что средневековые хаммамы были не только местами для купания и очищения, но и пространствами для общения и развлечений, где азартные игры были общепринятым и заметным занятием.

Как заключают исследователи в своей статье: игровые практики в западном исламском Средиземноморье изучены недостаточно. Существует явная необходимость в более систематической документации и публикации игровых досок, а также переносной игровой материальной культуры (кости, жетоны и т. д.) по всему Средиземноморью и за его пределами. Доски для граффити и неформальные резные изображения слишком часто опускаются в обычных отчетах о раскопках, но, как показала эта статья, они предоставляют ценную информацию о социальном поведении, досуге и использовании пространства.