Римляне масштабно вырубили древние отдаленные леса к северу от Альп

Фото из открытых источников

Международное исследование, проведенное под руководством Фрайбургского университета и опубликованное в Трудах Национальной академии наук (PNAS), путем анализа беспрецедентной коллекции археологических древесных останков определило, что леса к северу от Альп интенсивно эксплуатировались и трансформировались в результате деятельности человека еще в античности, причем пик нагрузки пришелся на период римского господства , что привело к вырубке зрелых лесов и эпизодам локальной чрезмерной эксплуатации.

Исследование, охватывающее временной период в одно тысячелетие, прослеживает кривую лесопользования, спад которого начался только с кризисом Империи, что позволило восстановить лесной покров в эпоху поздней античности.

Главный вывод работы основан на тщательном изучении более 20 000 находок древней древесины из археологических памятников, разбросанных по обширной территории, охватывающей современную Францию, Германию, Швейцарию, Австрию, Бельгию, Люксембург и Нидерланды.

Основным условием включения каждого образца в корпус данных была возможность его абсолютной датировки, что позволило получить непрерывную и непрерывную хронологию от позднего железного века до начала Средневековья, а именно между 300 г. до н.э. и 700 г. н.э. Этот обширный пространственно-временной охват позволил исследователям провести строгие сравнения между доримским, римским и постримским периодами, выявляя общие тенденции и региональные различия с ранее невиданной степенью детализации.

Бернхард Мюигг, ведущий автор исследования и член команды кафедры истории лесов и лесоводства Фрайбургского университета, пояснил, что анализ данных демонстрирует значительное антропогенное давление на северные альпийские леса еще до появления Рима.

Однако именно в период максимальной римской экспансии и влияния, примерно с I века до н. э. по V век н. э., была зафиксирована наиболее систематическая и масштабная эксплуатация лесных ресурсов в регионе между Альпами и Атлантикой. Ключевым фактором, сделавшим возможным этот рост, по мнению исследователей, стало развитие превосходной транспортной инфраструктуры и эффективной логистической организации — характерных элементов имперской системы.

Эта сеть дорог и рек, в сочетании с римскими инженерными приемами, сделала возможным доступ к внутренним и отдаленным лесам, которые ранее оставались вне сферы крупномасштабной эксплуатации, что позволило вырубать древесину в относительно старых и хорошо развитых насаждениях.

Материальные свидетельства свидетельствуют о том, что в течение первых веков нашей эры большие объемы старых бревен заготавливались и транспортировались для строительства, производства мебели и, что особенно важно, для изготовления тары для торговли, например, клепок для бочек.

Поворотный момент в сторону деградации наблюдается с III века н. э. Дендрохронологические данные показывают заметное снижение среднего возраста вырубленных в этот период деревьев, сопровождающееся постепенным исчезновением древнейших образцов из археологических источников.

Группа исследователей из Фрайбургского университета интерпретирует эту закономерность как явный признак локальной чрезмерной эксплуатации, при которой спрос превышал естественную способность к восстановлению наиболее доступных лесов. Экологический кризис, на который указывает лес, поразительно совпадает с политическими и экономическими потрясениями, начавшими сотрясать Римскую империю в том же веке.

Корреляция становится очевидной в характере самих находок. Сокращение объёмов торговли на дальние расстояния и нарушение организованных транспортных цепочек отражаются в значительном сокращении количества хвойной древесины на памятниках этого периода, а также в меньшей частоте обнаружения остатков бочек и другой деревянной тары — предметов, распространение которых зависело от сложной и надёжной торговой сети. В этом смысле древесина выступает в качестве исторического архива, отражающего не только деятельность по добыче, но и торговые потоки.

Последующий период, поздняя античность, знаменует собой начало восстановления лесов, что исследователям удалось косвенно подтвердить. Анализ показывает, что крупные деревья, рост которых начался в V–VI веках н. э. и которые впоследствии были вырублены в раннем Средневековье, укоренились именно в этот период.

Отступление римлян, снижение демографического давления во многих регионах и сокращение экономики имперского масштаба создали условия, которые позволили лесам, освободившимся от прежнего интенсивного спроса, начать медленный процесс естественной сукцессии и восстановления своей структурной сложности.

Мюигг подчеркнул ценность этого набора дендрологических данных как фундаментального вклада в междисциплинарные исследования античности, поскольку он обеспечивает количественную эмпирическую базу, которая улучшает понимание экологических и социально-экономических последствий римской экспансии.

Исследование выходит за рамки простого исторического наблюдения и предлагает новые перспективы долгосрочного взаимодействия между деятельностью человека и динамикой лесных экосистем, иллюстрируя, как модели использования природных ресурсов всегда были неразрывно связаны с подъемом и падением политических и экономических структур.