Плацентарные млекопитающие появились на Земле после исчезновения динозавров

Британские и американские исследователи представили новую вычислительную технологию, позволившую изучить данные о геномах пяти тысяч млекопитающих и создать самое точное на текущий момент эволюционное древо. Согласно публикации в журнале Nature, ученые смогли доказать, что плацентарные млекопитающие появились на Земле уже после вымирания динозавров.

Анализ геномных данных позволяет разобраться в истории эволюции жизни на Земле, но для того, чтобы анализировать гигантские объемы данных, нужны более чем серьезные вычислительные мощности, получение которых подразумевает слишком большие расходы. Ученые из Бристольского университета, Лондонского университета королевы Марии и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе создали новый вычислительный подход, который решает эту проблему.

Применив новый подход, ученые смогли ответить на старый вопрос о том, когда именно появились современные типы плацентарных млекопитающих — до или после Мел-палеогенового массового вымирания, итогом которого стало исчезновение динозавров. Анализ показал, что предки существующих сегодня плацентарных млекопитающих появились до того, как вымерли гигантские ящеры.

Для того, чтобы получить такой вывод, ученые изучили генетические данные пяти тысяч видов, в частности — семь с лишним десятков полных геномов. Новый метод анализа позволяет решать и другие эволюционные проблемы — добавляют его авторы.