Новое исследование гомининов показало, что они передвигались по деревьям

Новый анализ плечевого сустава «Маленькой лапки», скелета древнего предка людей, жившего 3,6 миллиона лет назад, показал, что это существо было адаптировано к передвижению по деревьям. Это открытие также означает, что сходства в строении плечевого пояса у людей и африканских обезьян появились гораздо позже, чем считалось ранее.

Ученые из Университета Южной Калифорнии исследовали плечевой пояс «Маленькой лапки» и пришли к выводу, что он идеально приспособлен для рук, с помощью которых можно передвигаться  вверх и вниз по деревьям как обезьяны. Это исследование предоставило неопровержимые доказательства того, что предки человека передвигались по деревьям как обезьяны еще 3 миллиона лет назад.

Прекрасно сохранившийся почти полный скелет «Маленькой лапки» был обнаружен в Южной Африке в 1994 году. При жизни это была очень старая особь австралопитека женского пола, которая могла ходить по земле на двух ногах. Однако, судя по всему, она предпочитала использовать руки и передвигаться по ветвям деревьев.

Чтобы воссоздать структуру костей и мышц плечевого пояса, ученые использовали компьютерную томографию. Проанализировав полученные данные, они пришли к выводу, что «Маленькая лапка» проводила большую часть своего времени, передвигаясь на руках по деревьям.

Ученые отмечают, что на примере «Маленькой лапки» видны неопровержимые доказательства того, что руки наших предков 3,6 миллиона лет все еще были приспособлены для того, чтобы удерживать тело во время передвижений по деревьям. 

Кристиан Дж. Карлсон, ведущий автор исследования считает, что это исследование также свидетельствует о том, что плечевой пояс «Маленькой лапки», вероятно, был идеальной моделью плечевого пояса для общего предка людей и других африканских обезьян, таких как шимпанзе и гориллы.