Ученые обнаружили редкий лишайник, который, возможно, уже вымер

При помощи современного анализа ДНК, эксперты смогли открыть новый вид мясистого зеленого лишайника. Лишайники занимают важное место в экосистеме, питая почву. Но большая часть этих организмов для науки неизвестна.

Благодаря анализу ДНК ученым удалось выявить среди старых образцов новый вид лишайника, который ранее был неправильно определен. Сохранилось лишь 32 музейных образца, которые были собраны в Северной и Центральной части Флориды в 1885-1985 гг.

Новый организм получил название Cora timucua. На сегодняшний день идут его активные поиски в природе. Однако результатов пока нет. Вид, возможно, уже вымер.

Лишайник тимукуа обитает среди карликовых сосен, где есть более высокие деревья и традиционные для Флориды растения.

Но урбанизация и цитрусовые посадки вытеснили до 90% карликовых сосен в штате. Поэтому после 1968 г. лишайник тимукуа был найден только в Национальном лесу Окала и государственном парке О’Лено. 

Новый вид размером с доллар и имеет резные края. От древесных грибов он отличается своей структурой, изогнутыми краями и небольшими трещинами снизу.

Интересно, что у лишайника два цвета: светло-серый в сухом виде и темно-зеленый с синевой и бурыми пятнами во влажном.

Ближайшие родственники Cora timucua растут в Колумбии и Бразилии. Не известно как он мог жить в абсолютно иной среде. Поэтому дальнейшее его изучение поможет понять, как он оказался во Флориде.