Петербургские ученые изучили рачков-паразитов, которые превращают крабов в «зомби-феминисток»

Российские ученые установили, что корнеголовые рачки, которые паразитируют на крабах, не просто внедряются в организм жертв, но и врастают в их нервную систему, превращая крабов в "зомби-феминисток". Открытие, сделанное биологами из Санкт-Петербургского госуниверситета, было описано на страницах издания Scientific Reports.

Причудливые рачки Peltogaster paguri и Peltogasterella gracilis, у которых нет полноценного тела, встраиваются в организмы других ракообразных и подчиняют их своей воле. Ученые наблюдали, как личинки рачков прикрепляются к жертвам и впрыскивают в их тела свои клетки, воздействующие на нервную систему. В итоге крабы начинают вести себя как беременные самки — даже в том случае, если фактически являются самцами.

"Паразит включает у жертвы поведение беременной самки, чтобы сохранить собственную икру в безопасности. Зараженные паразитическим рачком крабы становятся менее агрессивными и начинают лучше питаться — то есть, ведут себя как беременные самки. Как паразиту это удается? Он умеет воздействовать на нейромедиаторы в нервной системе жертвы — например, повышать объем серотонина, который отвечает в том числе и за аппетит с агрессией", — рассказывают петербургские ученые, добавляя, что исследование рачков-паразитов пока далеко от завершения, так как эти существа таят в себе еще множество секретов.