Расшифрована ДНК древних людей, кости которых нашли в африканской пещере Шум Лака

Генетикам удалось расшифровать фрагменты ДНК, сохранившиеся в останках древних людей, которые были найдены в африканской пещере Шум Лака. Исследование, результаты которого были опубликованы в издании Nature, позволяет ученым проследить за поздней эволюцией Homo sapiens.

Кости, извлеченную из которых ДНК изучили палеогенетики из разных стран мира, были обнаружены в пещере Шум Лака (запад Камеруна). Возраст находок — примерно восемь тысяч и три тысячи лет. В пещере нашли останки восемнадцати человек — кости сохранились достаточно хорошо, чтобы из них можно было извлечь генетическую информацию (это большая удача в условиях Африки, где обычно не очень хорошо сохраняется биологический материал).

"Нам повезло — фрагменты ДНК, пригодные для расшифровки, нашлись в останках сразу четырех древних африканцев. Все они умерли в раннем возрасте — на момент смерти этим людям было от четырех до пятнадцати лет. Речь идет о двух парах близких родственников — этот факт указывает на то, что пещеру использовали в качестве семейного кладбища, и такая практика существовала на протяжении нескольких тысяч лет", — рассказывает Дэвид Рейч, палеогенетик из Гарвардского университета (Соединенные Штаты Америки).

Анализ ДНК показал, что похороненные в пещере люди были предками охотников-собирателей, которые живут сегодня в центральных и восточных районах Африки. То есть, версия о том, что это предки проживающих на юге Африки народов банту, не подтвердилась.