Раскрыта эволюционная тайна загадочных древних «хоббитов»

Ученые определили, что совсем недавно открытые Homo floresiensis и Homo luzonensis свой карликовый рост приобрели в ходе стремительной эволюции. Такие выводы были ими сделаны по итогам проведенного компьютерного моделирования.

На удивление отлично сохранившиеся останки людей, за их малый рост прозванных «хоббитами», впервые были обнаружены в 2003 году на острове Флорес в Индонезии. Именно остров и стал основой названия нового вида - Homo luzonensis. Не обошлось и без споров, когда скептики считали найденные карликовые останки лишь единичным отклонением. Сомнения развеяли новые аналогичные находки. Эксперты установили, что эти миниатюрные люди, чей рост не превышал 90 сантиметров, исчезли с лица Земли всего лишь 18 тысяч лет назад, то есть фактически существовали до конца ледникового периода и пережили даже неандертальцев. А в этом году теперь уже на Филиппинах был обнаружен еще один человеческий вид, получивший название Homo floresiensis.

Что же было причиной такой их миниатюрности, ученые смогли объяснить лишь сейчас. По их мнению, здесь сработало «островное правило», означающее, что когда любой вид поселяется на острове, то, стремясь приспособиться, он имеет тенденцию уменьшаться в размерах. Так произошло и с Homo erectus, изначально заселиливших эти острова. Постепенно их размер приблизился к оптимальному для островной жизни.

С помощью компьютерного моделирования, ученые установили, что такое уменьшение размеров тела произошло всего лишь за 350 поколений, то есть индонезийские и филиппинские «хоббиты» прошли огромный эволюционный путь всего лишь за 10 тысяч лет, что в мировых исторических масштабах чуть-ли не моментально.

Ученые подчеркнули, что полученные данные являются свидетельством того, что при определенном наборе параметров вполне возможна крайне быстрая эволюция.