Учёные исследовали подкожную "броню" комодских драконов

Учёные из Техасского университета в Остине (США) провели детальные исследования особенностей организма комодских драконов (Varanus komodoensis), которые считаются крупнейшими ящерицами на планете. С помощью компьютерной томографии специалисты выявили наличие под их чешуйчатой кожей уникальной "кольчужной брони".

Как установили американские биологи, в такой форме у ящериц проявились так называемые остеодермы, или вторичные кожные окостенения. У некоторых позвоночных животных эти образования располагаются в мезодермальном слое кожи и, как правило, имеют небольшой размер и пластиновидную форму. У комодских драконов остеодермы, состоящие из крошечных костей, покрывали животное от кончика носа до хвоста.

Кроме того, исследователи установили, что такой защитой обладают только взрослые особи, у новорожденных и подрастающих ящериц она отсутствует. Комодские драконы обладают значительной силой и быстротой, они ядовиты и могут уничтожить добычу намного крупнее себя, так что в естественной среде их обитания внешних угроз для них не существует. По мнению учёных, подобная "броня" оказалась предназначенной для защиты ящериц от других особей своего же вида.