Ученые открыли новый вид динозавра, который поможет изучить эволюцию уток

Международная команда учёных-палеонтологов опубликовала результаты повторного исследования окаменелых останков динозавра, обнаруженных еще в 1980-х годах в США, на территории Национального парка Биг-Бенд в штате Техас. По их мнению, эти животные представляли собой ранее неизвестный род, наделённый рядом уникальных особенностей.

Найденные в Техасе древние останки были в плохом состоянии, что долгое время не позволяло с достаточной степенью достоверности их идентифицировать. Палеонтологи на тот момент отнесли свою находку к семейству так называемых "утконосых динозавров" (гадрозавридов) подотряда орнитопод. Их возраст был определён примерно в 80 миллионов лет.

С помощью новейших технологий учёные смогли исследовать строение костей и провести соответствующее моделирование. По его итогам выяснилось, что обнаруженные в Техасе останки относятся к совершенно новому виду динозавров, получившему название Aquilarhinus palimentus. Эти животные обладали клювом, похожим по строению на орлиный, и широкой нижней челюстью для сбора растений. 

Дополнительное исследование экскрементов этих динозавров позволило учёным установить, что в их рацион, помимо растительной пищи, входили крабы и раки. По мнению исследователей, полученные ими результаты относительно древнего "утконосого динозавра" в дальнейшем позволят точнее исследовать механизм эволюции современных уток.