Ужасающая «Стена демонов» в норвежской церкви XVII века оказалась фальшивкой

Реставраторы, исследующие старую церковь Саухерад на юго-востоке Норвегии, обнаружили, что «Стена демонов» XVII века, которую нашли во время восстановительных работ в 1940 году, была фальшивкой. Ее нарисовали работавшие над фресками реставраторы Герхард Готаас и его сын Пер Готаас. О событии сообщает Норвежский институт исследований культурного наследия (NIKU).

Плотные черные линии, изображающие демонов, животных, принцесс, тесно переплетенные между собой, покрывают все пространство западной стены в средневековой церкви Саухерад – от пола до потолка. Фигурки в верхних частях рисунка настолько крошечные, что невооруженным глазом их не видно, когда стоишь на полу.

Построенная между 1150 и 1250 годами, церковь Саухерад была разрушена пожаром в середине XVII века и значительно перестроена. Алтарь, изображающий сцены из Откровения, был создан в 1663 году. Около 1700 года стены и потолки церкви были расписаны фресками авторства Лаурица Петтерсена.  К концу 1700-х годов церковь вновь оказалась в полуразрушенном состоянии, но была отремонтирована и получила несколько пристроев в 1848 году. Сегодня она известна на весь мир благодаря своим уникальным фрескам. 

В 1935 году Управлением по культурному наследию Норвегии наняло для восстановления выцветших фресок на стенах церкви реставраторов Герхарда и Пера Готаасов, которые работали здесь до 1941 года. Знаменитую «Стену демонов» они нашли в августе 1940 года. Герхард Готаас писал Генри Фетту, эксперту по средневековому норвежскому церковному искусству, что они обнаружили «лица и фигуры людей и животных» на западной стене хора.

Следы более старых настенных росписей под рисунками демонов относятся ко времени создания алтаря, то есть к середине XVII  века, и считалось, что демоны были нарисованы уже после. Искусствоведы даже выдвигали  предположение, что «Стену демонов» мог нарисовать безумный священник, о котором упоминается в местном фольклоре. 

Куратор Сюзанна Каун и искусствовед Элизабет Андерсен установили строительные леса, чтобы исследовать демонические фрески с помощью лупы и ультрафиолета. Предварительно они также изучили архивы в поисках информации об открытии демонических фресок в 1940 году.

Готаа утверждал в своих записках, что он обнаружил вырезанные и цветные изображения, но Каун и Андерсен не обнаружили вообще никаких углублений в стене, а первичные выцветшие элементы, относящиеся к XVII веку, не содержали демонов. Вывод оказался очевиден: отец и сын Готаас сами нарисовали «Стену демонов» и выдали ее за находку. Они обманывали мир на протяжении десятилетий.

«Мы долго подозревали, что многое было нарисовано и добавлено, но когда мы увидели размах фальсификации Готаа - мы с трудом поверили в это», - говорит Андерсен. «То, что реставратор сам нарисовал фрески и утверждал, что это уникальное открытие древности, противоречит всем принципам сохранения культурного наследия, даже для 1940-х годов», - добавляет Каун.