Штурмовики A-10 Thunderbolt II получили новые крылья

Американские военные закончили модернизацию своих штурмовиков A-10 Thunderbolt II. В целом через эту программу прошло 173 таких самолетов, причем 11 из них находятся на южнокорейской авиабазе.

Сам проект был начат еще в 2011 году, однако в 2014 году он был заморожен. Связано это с тем, что власти США задумались о целесообразности вообще нахождения этих самолетов в составе ВВС. Главной причиной списания штурмовиков назывался их возраст, ведь все они были поставлены на баланс ВВС США до 1984 года. Однако уже в 2015 году модернизация была возобновлена, поскольку военные решили, что в случае списания А-10, полноценной замены их в ближайшее время не предвидится.
Модернизированные штурмовики получили новое крыло размахом 17,7 метра, причем основная часть его деталей произведено из алюминиевых сплавов серий 2000 и 7000. Кроме того, часть деталей, например, крепление центроплана, сделаны коваными из стали.

Также в новом типе крыла внедрены и иные соединения трубопроводов и кабелей, а также разного рода крепления. Все это позволит значительно быстрее и эффективнее снимать консоли крыла для прохождения обслуживания или ремонта. Количество часов полета, на которое рассчитано новое крыло, составляет 10 000, таким образом, модернизированные штурмовики смогут находиться на вооружении ВВС США до 2035 года.

Стоит отметить, что Thunderbolt II называют в авиастроении «самолетом, построенным вокруг пушки». Связано это с тем, что основой его оснащения является семиствольная авиационная пушка GAU-8/A, располагающаяся в носовой части самолета, скорострельность которой составляет 2100-4200 выстрелов в минуту. Кроме того, штурмовик способен также нести авиационные бомбы и ракеты. Скорость его полета составляет 706 км/ч.