В США продолжают тяжкие раздумья: AT-6 или A-29?

ВВС США никак не могут определиться, какой турбовинтовой штурмовик поможет им эффективнее гонять папуасов. Вопрос серьезный, поэтому принято решение не торопиться.

На днях ведомство заявило о намерении прикупить несколько A-29 (а позднее и AT-6), чтобы не торопясь полетать на них и выбрать лучшего. ВВС намерены сделать окончательное предложение альянсу SNC-Embraer в этом месяце и предоставить контракт до конца финансового года. Пресс-секретарь ВВС Энн Стефанек добавила, что ВВС намерены закупить по 2-3 самолета для дальнейших тестов.

Ранее в этом году ВВС признали, что мучаются в раздумьях и пока не готовы выбрать конкретный штурмовик для закупок. На днях было принято решение продолжить испытания AT-6 и A-29, а также было запрошено $35 миллионов для продолжения тестирования самолетов в 2020 финансовом году.

Некоторые аналитики и конгрессмены обвинили ВВС в медленном продвижении программы, чтобы постараться ее тихо слить, несмотря на огромный энтузиазм Конгресса по покупке новых штурмовиков.

Тем не менее, начальник штаба ВВС генерал Дэйв Голдфейн утверждает, что грядущие испытания помогут ВВС сделать правильный выбор, а решение о закупках будет принято в период 2022-2024 финансовых годов. "Морская пехота уже заявила, что она с нами! Также мы собираемся пригласить к закупкам союзников и партнеров", - заявил Голдфейн.

Согласно предварительной заявке, "легкий штурмовик должен обеспечить доступный самолет, предназначенный для работы во всем мире в условиях нерегулярной войны - тех боевых действиях, которые происходили на протяжении последних 25 лет. Кроме того, он будет оказывать поддержку Командованию специальных операций ВВС (АФСОК) в выполнении его задач по оказанию поддержки странам-партнерам с воздуха".

ВВС заявили, что на финансирование первоначальных закупок AT-6 и A-29 будет выделено примерно $160 миллионов неизрасходованных средств, которые были ассигнованы на эти цели в предыдущих военных бюджетах.