Секретный рекорд

14 августа 1932 года вошло в историю авиации, как день, когда советский пилот установил на вертолете уникальный рекорд по высоте, обойдя своего предшественника в 34 кратном показателе. Этот рекордный подъем на высоту 605 метров совершил летчик-ас Алексей Черемухин на машине ЦАГИ 1-ЭА. До этого мировой рекорд с высотой в 18 метров был установлен итальянским летчиком на вертолете “Асканио”.

Несмотря, что данное событие по своей уникальности было беспрецедентным, оно не получило широкого освещения ни в газетах, ни среди широкой публики, знали о нем лишь немногие, имевшие отношение к сфере авиации.

Согласно записям А.Н. Туполева, сделанным великим авиаконструктором спустя много лет, рекорд Черемухина мог бы принести мировую известность советскому вертолету, однако официально заявить о нем не представлялось возможным, так как все конструкторские работы, имевшие отношение к созданию летательного аппарата и проводимые Черемухиным и Изаксоном в ЦАГИ, были строго засекречены. 

 
По вышеуказанной причине, рекорд поставленный французским летчиком осенью 1936 года на вертолете “Жироплан”, для некоторых выглядел парадоксально, поскольку высота, на которую взлетел новый рекордсмен была всего 158 метров. Нужно отметить, что этот полет так и вошел в анналы Международной Авиационной Федерации как рекордный.

Действительно побившим советское достижение стал немецкий вертолет "Фокке-Вульф" FW-61, взлетевший 25 июня 1937 года на высоту 2439 метров. Советский секретный рекорд продержался около пяти лет.

Одним из сложно объяснимых моментов в истории ЦАГИ 1-ЭА является то, что несмотря на огромную перспективу и отсутствие аналогов во всем мире, проект по созданию вертолета не получал должного финансирования, вследствие чего машину ни разу не поднимали для длительного полета по причине отсутствия достаточного количества топлива.

С особой трепетностью приходилось обращаться и со стоявшими на вертолете ротативными моторами М-2, которые использовались еще во времена Первой мировой войны. Хотя их мощность была всего 120 л.с., лучшего ничего не было. Испытатели старались всеми возможными способами сохранить то, что у них было. Даже, когда в 1934 году было построено второе поколение вертолета ЦАГИ 5-ЭА, на него были переставлены моторы с первого прототипа. 

Спустя два года программа по совершенствованию вертолета была свернута. Как сложилась судьба и первого и второго испытательных образцов не известно, по всей вероятности, их отправили на металлолом. Конструкторы Черемухин и Изаксон в 1938 году были арестованы за вредительство и отправлены на четыре года в места лишения свободы, где занимались созданием пикирующего бомбардировщика. Результат из работы известен как бомбардировщик Петлякова, или по-другому, Пе-2. Данные о ЦАГИ 1-ЭА были рассекречены только после окончания войн.