Почему пришлось затопить крейсер "Варяг"

19 октября 1899 года в американском городе Филадельфия в первый раз поверхности воды коснулся легендарный крейсер "Варяг". Произведенный на мощностях завода "Крамп" бронепалубный корабль был первым судном, которое могло двигаться на скорости в 25 узлов.

Все газеты пестрели заголовками о чуде техники, где приборы работали от электричества, а связь внутри корабля осуществлялась с помощью редких на то время телефонов. Тогда никто и предположить не мог, что спустя два года "летучий" крейсер, как его называли, начнет сыпаться. Как выяснится позже, производитель сэкономил на материалах, а принимающая корабль комиссия удивительным образом недостатков не обнаружила. Однако в 1904 году во время войны с Японией все недочеты станут явными. Результатом станет гибель "Варяга".

В 1904 году английское правительство позволило японцам расположиться в гавани Вэйхайвэй в Желтом море, для совершения нападения на Порт-Артур. Рано утром 25 января из гавани в направлении Порта-Артура отплыл флот императора Мэйдзи,командовал которым вице-адмирал Того. Так началась хоть и короткая, но очень печальная война России и Японии.

Спустя всего пару часов после нападения, японские миноносцы смогли уничтожить самые мощные русские корабли. Одновременно с этой атакой эскадра адмирала Уриу двинулась на порт Чемульпо, находившийся на нейтральной территории. Целью атаки была высадка десанта и захват крейсера "Варяг" и канонерской лодки "Кореец", находившиеся там с дипломатической миссией.

Японцы предложили Всеволоду Рудневу, бывшему капитаном крейсера "Варяг", сдаться без боя. Капитан же собрал офицеров, чтобы обсудить варианты действий. Офицеры предложили потопить "Корейца", преградив проход в бухту. Однако капитан решил дать бой наступающей эскадре.
В начале двенадцатого оба судна вышли в море, чтобы дать отпор 14 крейсерами и миноносцам. Не прошло и часа, как у "Варяга" отказала рулевая тяга. С пятью подводными пробоинами "Варяг" мог продержаться на плаву всего полчаса. Капитаном было решено развернуть оба корабля и затопить на рейде.

Взорвав канонерскую лодку, на крейсере открыли перекрытия и через пару часов он отправился ко дну.

Спустя день команды обоих судов вернулись в Санкт-Петербург. Ожидая трибунала, Руднев был удивлен, что стал героем. Новость о подвиге легендарного судна облетела все газеты.

Нужно отметить, что решение о направлении "Варяга" в Чемульпо было принято Евгением Алексеевым, который был наместником императора на Дальнем Востоке. Именно это, по мнению историков, стало решающим в судьбе крейсера. Однако Алексеев считался незаконным сыном Александра II, поэтому никто не решался указать на его некомпетентность, как военачальника.

За заслуги Всеволод Руднев получил орден св.Георгия 4 степени. Но спустя всего год бывший командир "Варяга" покинул службу и отравился на родину в Тульскую губернию. Как считают историки, его списали в  отставку, поскольку вместо того, чтобы взорвать судно, он просто его затопил, и крейсер получили японцы.

Во время Первой мировой войны россияне выкупили "Варяг" у Японии за 4 млн. йен золотом. Возвращенное судно вошло в состав флотилии Северного Ледовитого океана. В 1917 году корабль направили в Англию на ремонт, где он был оставлен англичанами за долги, а позже продан в Германию на лом, однако при переправе через Ирландское море, судно попало в шторм и потонуло недалеко от Шотландии.