Детское ожирение может быть вызвано изменениями в центре вознаграждения мозга

Новое исследование, проведенное учеными из Йельского университета, показало, что детское ожирение может быть результатом изменений в центре вознаграждения молодого мозга, которые приводят к «порочному кругу» переедания. К таким выводам ученые пришли, изучив с помощью новой техники МРТ работу мозга более 5 тысяч детей. 

Ученые считают, что у детей, которые едят нездоровую пищу, может развиться воспаление мозга, которое затем снижает острые ощущения, которые они получают от дальнейших сладких закусок. Это уменьшение острых ощущений затем заставляет их есть больше нездоровой пищи, создавая «порочный круг употребления плохой пищи, ведущий к желанию еще больше плохой пищи».

Используя новую технику МРТ под названием Restriction Spectrum Imaging, которая позволяет более внимательно изучить микроструктуру, команда ученых исследовала плотность клеток прилежащего ядра - области мозга, участвующей в мотивации вознаграждения и пищевого поведения. Исследователи обнаружили, что чем выше плотность клеток в прилежащем ядре, тем больше окружность талии ребенка. Более того, анализируя плотность клеток в этой области, ученые смогли достаточно точно предсказать увеличение веса у детей через год. 

По словам ученых, результаты их исследования могут стать первым шагом к лучшему пониманию нейробиологических механизмов, лежащих в основе набора веса в детстве. А это, в свою очередь, может иметь решающее значение для информирования о стратегиях раннего вмешательства и профилактики ожирения.