Млекопитающие адаптировались к свету после вымирания динозавров

Изучив систему репарации ДНК у сомалийских пещерных рыб, ученые из Италии и Германии подтвердили гипотезу, согласно которой млекопитающие приспособились к дневному образу жизни только после того, как вымерли динозавры.

Репарация ДНК — это восстановление повреждений, которые накапливаются в генетической структуре клетки при биосинтезе, а также в результате вредного воздействия, спровоцированного, например, опасными химическими веществами или ультрафиолетовым излучением.

"Ультрафиолет заставляет некоторые фрагменты ДНК сшиваться между собой, что ведет к их неправильному считыванию при копировании. У клеток есть механизм, позволяющий исправить это — речь идет о репарации, в ходе которой происходит фотореактивация, и сшитые фрагменты удаляются ферментами ДНК-фотолиазы, активируемыми светом", — рассказывает ведущий автор исследования, Николас Фолкс из Технологического института Карлсруэ.

Сомалийские рыбы Phreatichthys andruzzii, при помощи которых ученые решили изучать систему репарации ДНК, жили в течение нескольких миллионов лет в кромешной тьме. Исследования показали, что сомалийская пещерная рыба утратила механизм фотореактивации в процессе эволюции, то есть, подверглись тем же изменениям, что и древние млекопитающие, которые в эпоху динозавров вынуждены были вести исключительно ночной образ жизни.