Ученые рассказали, почему истории о жизненных изменениях вдохновляют

В большинстве групп самопомощи, таких как анонимные алкоголики, люди, страдающие от зависимости и алкоголизма, рассказывают свои истории о путешествии от того состояния, как они «достигли дна» до пути к выздоровлению. Эти истории призваны вдохновлять других членов сообщества, и они, похоже, имеют такой эффект.

Почему же истории изменений жизни вдохновляют?

Этот вопрос был рассмотрен в журнале Journal of Personality and Social Psychology Надавом Клейном и Эдоми сйк О'Брайеном.

Эти авторы утверждают, что люди находят истории об изменениях, вдохновляющими, потому что в этих рассказах подчеркивается стремление сделать что-то хорошее. Напротив, когда люди просто видят кого-то другого, кто делает что-то хорошее, эти усилия обычно невидимы. Именно попытка сделать правильные вещи обычно вдохновляет.

В исследовании людям рассказывали истории о других людях. Некоторые участники слушали о человеке, который перестал делать что-то плохое (например, употреблять наркотики), чтобы делать что-то хорошее (оставаться чистым от наркотиков). Другие участники слушали о людях, которые перешли от плохого состояния (например, имели финансовые трудности) к хорошему состоянию (быть в хорошем финансовом состоянии). Наконец, другие участники слушали о людях, которые всегда были хорошими или всегда находились в хорошем состоянии.

Участников спрашивали, как вдохновляют их эти истории. Их также спрашивали, сколько усилий человек должен был прилагать, когда шел от зла к добру, либо когда оставался всегда хорошим. Участники, которые слушали рассказы об изменениях, оценили их более вдохновляющими, чем участники, слушавшие о людях, которые всегда были хорошими. Участники, которые слушали рассказы об изменениях, также посчитали, что людям приходилось прилагать больше усилий, чем тем, которые всегда были хорошими.

В другом исследовании участник читал истории о людях, которые всегда были физически здоровы. Некоторые участники читали об усилиях, которые человек должен был пройти, чтобы оставаться физически здоровым, в то время как другие просто читали, что человек всегда был в форме. Участники нашли историю, где требовалось усилие, чтобы оставаться в форме, более вдохновляющей. 

Однако в других исследованиях были рассмотрены случаи, когда люди причиняли вред другим, обманывая или продавая наркотики. В этом случае усилия, направленные на прекращение обмана или прекращение продажи наркотиков, не вдохновляли других.

То есть, вдохновение имеет нравственное измерение. Люди хотят, чтобы люди тратили усилия на достижение лучшего состояния жизни. Тем не менее, вдохновение исходит от наблюдения за тем, кто рассматривается как порядочно хороший человек. Когда человек считается плохим (потому что он мошенник или человек, который продает наркотики), то история их преобразования от плохого поведения к хорошему поведению вдохновляет меньше, даже если для изменений требуются титанические усилия.  

Не совсем понятно, почему люди не вдохновляются рассказами о людях, которые пытаются снять социально отрицательное поведение. Одна из возможностей заключается в том, что большинство людей считают себя хорошими людьми. В результате они не могут идентифицировать себя с кем-то, кто занимается социально-плохим поведением, и поэтому они не находят эти истории вдохновляющими. Если это так, то люди, которые признают социально негативное поведение, могут найти эти истории, вдохновляющими, даже если большинство людей этого не делают.