Ученые: Секс с неандертальцами позволил древнему человеку развить более сильную иммунную систему

Современный человек пережил неандертальцев и других древних людей, но не без помощи древних потомков. На самом деле мы не смогли бы все еще быть здесь, если бы не скрещивались с другими людьми, передавая свой генетический материал, чтобы выжить во время Ледникового периода. 

Яркий пример скрещиваний можно увидеть в Азии, где ген EPAS1 от Денисовского человека помогает тибетцам, делая их устойчивыми к дефициту кислорода на больших высотах.

В настоящее время ученые из Университета Калифорнии обнаружили множество других генов, переданных около 50000 лет назад, которые используются в жировом обмене и иммунной системе. 

Это именно те гены, которые помогли в самый последний Ледниковый период, когда ледники охватывали огромные части планеты Земля. Метаболическая приспособленность заставила людей лучше экономить энергию и помогла человеку выжить в условиях с ограниченными ресурсами. 

Автор и вычислительный биолог Фернандо Гасимо сказал: «Мы искали длинные геномные области некоторых современных популяций человека, которые бы выглядели очень похожими на геномы неандертальцев или Денисовского человека, а также сильно отличались от геномов других современных популяций. Считается, что древние люди, наряду с Денисовским человеком, которые также жили рядом с нами, возможно, имели эволюционные преимущества, которые позволили им выжить». 

Калифорнийские ученые разработали статистические инструменты, чтобы выяснить «подписи», оставшиеся после скрещивания людей. В основном, глядя на гены, участвующие в жировом обмене, пигментации и иммунной системе, они предполагают, что уникальные изменения позволили архаичным людям выжить в Евразии. Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Biology and Evolution. 

Ведущий автор Эмилия Уэрта-Санчес сказала: «Например, вирус HPV16, который ответственен за рак шейки матки и рак ротовой полости пришел к нам от неандертальцев и Денисовского человека. Современные люди, которые покинули Африку и имели половые контакты с ними, были инфицированы этим вирусом и он распространился вплоть до наших дней. Поэтому мы хотели бы знать, можно ли использовать закономерности генетической изменчивости наблюдаемых в гене EPAS1 и идентифицировать другие гены, которые также оказались полезными для современных людей».