Ученые озадачены таинственными ритуалами шимпанзе

Группа ученых, которая проводила полевые исследования в саваннах Гвинейской Республики и занималась изучением диких шимпанзе, обитающих в небольших лесных участках между фермами и деревнями, обнаружила в поведении этих ранее не изученных животных нечто неожиданное.

По мере того, как группа ученых продвигалась по лесу, руководитель ближайшей деревни и легендарный гид Мамаду Алиох Ба указал на необычные маркировки на стволе дерева. Некоторые посчитали, что это дикие кабаны могли тереться о дерево. Однако у Алиоха было другое мнение, когда он нашел валявшийся на траве рядом с деревом клок шерсти шимпанзе. Ученые установили камеру-ловушку рядом с деревом, в надежде на то, что животные возвратятся к дереву и повторят свои действия.

Впервые в мире

Камеры-ловушки начинают автоматически делать запись, когда перед ними возникает движение.  Поэтому они являются идеальным инструментом для записи объектов дикой природы. После двухнедельной экспедиции группа вернулась на это место. Несмотря на то, что на видео часто появлялись фермерские коровы, которые с энтузиазмом облизывали объектив, камере удалось запечатлеть интересные кадры.

«То, что мы видели, было впечатляющим, - сказал один из исследователей. - Большой самец шимпанзе приблизился к нашему таинственному дереву и остановился на несколько секунд. Потом он быстро посмотрел по сторонам, схватил огромный камень и бросил его со всей силы в ствол дерева. Раньше никто такого не видел. Прямо мурашки по коже».

Британский антрополог Джейн Гудол в 1960 году впервые обнаружила, что дикие шимпанзе для получения еды пользуются такими инструментами, как листья, палки и даже копья. С помощью камней они вскрывают орехи или разрезают крупные плоды. Иногда, шимпанзе бросаются камнями для демонстрации своей силы и укрепления своего положения в стае.

«То, что мы обнаружили во время нашего исследования, не было случайным или одноразовым событием, - сказал исследователь. - Это повторялось несколько раз, и не было связано с получением еды или подтверждением своего статуса – это может быть ритуал».

В этой местности ученые обнаружили много мест с аналогичными маркировками на деревьях. Во многих местах внутри полых стволов деревьев скопились целые груды камней.

Другие группы исследователей, работающие в этом проекте, занялись поиском искать таких деревьев. Похожее таинственное поведение шимпанзе отмечалось в небольших районах Гвинеи-Бисау, Либерии и Кот-д'Ивуара. Но в восточных районах, от западного побережья Гвинеи вплоть до Танзании, ничего подобного не было найдено.

Священные деревья

После нескольких месяцев исследований на свет появились две основные теории. Подобное поведение может быть демонстрацией силы самца. Чем громче звук от удара камня по пустому дереву, тем впечатляюще он звучит. Это характерно для тех областей, где мало деревьев с большими корнями, по которым обычно барабанят шимпанзе своими сильными руками и ногами. Если деревья с особенно хорошей акустикой издают такие впечатляющие звуки, которые могут заменить барабанящие удары, то они становятся довольно популярными местами для животных.