ЕКА завершило крупнейшую перепись свойств пыли в близлежащих галактиках

Крупнейшая перепись типов пыли в близлежащих галактиках с использованием данных космической обсерватории Гершель Европейского космического агентства завершена.

Космические пылинки являются незначительными, но при этом они – фундаментальные ингредиенты в рецепте газа и пыли при создании звезд и планет. Но, несмотря на такую огромную важность, ученое сообщество до сих пор обладало не полной картиной свойств пыли в галактиках за пределами нашего Млечного Пути.

Основные вопросы, которые необходимо было выяснить: как пыль зависит от типа галактики и как это может повлиять на наше понимание того, как галактики развиваются. С этой целью обсерватория Гершель совершила самый большой обзор космической пыли, охватывающий широкий спектр близлежащих галактик, расположенных на расстоянии от 50 до 80 миллионов световых лет от Земли.

В созданный каталог было включено 323 галактики, обладающие различным типом звездообразования и различным химическим составом, которые можно наблюдать с помощью инструментов Гершеля в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах волн.

Образец этих галактик был собран в коллаж, в котором галактики располагаются в определенной последовательности. Так, богатые пылью галактики расположились в верхнем левом углу, а бедные соответственно в правом нижнем углу.

Богатые пылью галактики, как правило, относятся к спиральному типу, в то время как те, содержание пыли в которых значительно меньше, как правило, являются эллиптическими галактиками. Синий и красный цвета на коллаже представляют более прохладные и теплые регионы пыли, соответственно.

Наблюдения Гершель позволят ученым определить, какое количество света излучается пылью в зависимости от длины волны, что в свою очередь предоставит средства для изучения физических свойств пыли. Например, галактики, где формирование звезд идет с большей скоростью, должны иметь более массивные, горячие звезды в своем составе и, таким образом, пыль в галактике так же должна быть теплее. В свою очередь, это означает, что больше света, излучаемого пылью, должно выйти на более коротких волнах.

Данные будут дополняться наблюдениями, предпринимаемыми другими телескопами, такими как наземный Большой миллиметровый массив Атакама в Чили, что позволит астрономам взглянуть на пыль в галактиках, которые расположены на самом краю видимой Вселенной.